El SEAT 600 (también conocido popularmente como Seiscientos, Pelotilla, Seílla o Seíta) fue la versión producida por el fabricante español seat entre los años 1957 y 1973 bajo licencia de la Fiat sobre el original.

En España primero se importaron algunas unidades del modelo italiano Fiat 600, pero pronto la fábrica SEAT comenzó la producción propia sobre la base del FIAT 600 bajo un acuerdo con la empresa italiana  fiat

Este modelo fue comprado principalmente por la clase media española, que no podía acceder a comprar vehículos de mayores prestaciones. En 1957 se puso a la venta en España por el precio de 73.500 pesetas de la época (unos 24.000 euros en términos actuales).

GÉNESIS DEL SEAT 600
Diseño, gestación y desarrollo
Estructura y características básicas

En mayo de 1957 comenzaron a salir de las líneas de montaje de la factoría SEAT en Zona Franca las primeras unidades del SEAT 600. La marca española, que ya fabricaba el 1400 con licencia FIAT, negoció con la italiana la licencia para producir en Barcelona un segundo coche. Este modelo, el 600, era la segunda versión del que había sido lanzado dos meses antes en Italia, con mayor relación de compresión, leves cambios en la distribución y ventanillas descendentes en vez de correderas, entre otros detalles técnicos y estéticos.

El modelo original diseñado por el ingeniero Dante Giacosa, respondía a unas condiciones muy concretas: un vehículo de 4 plazas y 450 kg de peso (200 para la mecánica y 250 para la carrocería) con una velocidad no inferior a 85 km/h, con plena libertad para decidir la ubicación del grupo motor-transmisión, delante o detrás. Tras analizar ambas posibilidades Giacosa eligió la fórmula todo atrás –popularizada por el VW Escarabajo alemán y el Renault 4CV francés- debido a su menor coste, pues en aquel entonces no estaba seguro de poder disponer de juntas homocinéticas suficientemente baratas y fiables para montar en un coche de tracción delantera producido en gran serie.
Aunque también se estudió un bicilíndrico opuesto refrigerado por aire, el motor que llevaría el futuro modelo fue unos cuatro cilindros en línea con refrigeración líquida, dispuesto longitudinalmente detrás del eje posterior y unido a una caja de cuatro relaciones. Las válvulas, situadas en cabeza de la culata, eran accionadas por varillas y balancines mientras que la distribución se realizaba mediante un árbol de levas lateral mandado por cadena; el cigüeñal disponía de tres apoyos. La cilindrada inicial era de 570 cc y la potencia de unos 16 CV, suficientes para alcanzar 88 km/h de velocidad máxima con un peso total previsto de 515 kg. El radiador, debido a la falta de espacio, iba situado al lado del bloque y enfriado por una bomba de agua que se acoplaba al motor a través de un brazo en el centro del cual giraba el ventilador, orientado a contramarcha. Para calentar el habitáculo se utilizaba una solución tan simple como dirigir el aire caliente del motor hacia el túnel central de la carrocería, que lo conducía al interior del vehículo.

Modelos sucesivos: N, D, E, L. Variantes y derivados

El primer 600 fabricado por SEAT -al que posteriormente se denominará 600 N para distinguirlo de las siguientes versiones- presenta muy pocas diferencias con respecto al original. Lleva el motor de 633 cc y 21,5 CV SAE (Normas de la Society of Automotive Engineers, utilizadas en esa época) a 4.600 rpm, y su precio es de 65.000 pesetas. El interior es bastante espartano, con dos sencillos asientos delanteros cuyo respaldo se abate para permitir el paso a la banqueta posterior, detrás de la cual hay un pequeño espacio para bolsas y objetos.

A partir de julio de 1958 también se ofrece una versión con techo corredizo de lona, el SEAT 600 Descapotable, que cuesta 5.000 pesetas más que el normal. En la Feria de Muestras de Barcelona de 1959 SEAT exhibe un monovolúmen de 4 puertas, 6 plazas y 710 kg de peso, derivado de la berlina normal, al que denomina 600 Múltiple. No es otro que el FIAT 600 Multipla, pero a diferencia del italiano éste no llegará a fabricarse en serie.

En febrero de 1961 aparece el SEAT 600 Comercial, sin asiento posterior ni ventanillas traseras y acabado muy básico. Se trata de un pequeño vehículo de carga para flotas y usos comerciales, por lo que está exento del Impuesto de Lujo; la propia marca lo empleará en sus servicios de asistencia técnica en carretera. Aquel mismo año el SEAT 600 recibe una serie de mejoras técnicas (carburador más grande, dinamo y batería de mayor potencia, ventilador de aluminio) que le permiten ganar 3 CV de potencia y aumentar su velocidad máxima hasta sobrepasar la barrera de los 100 km/h.

            

En julio de 1963 SEAT lanza el 600 D, la versión de mayor difusión –se produce sin muchos cambios hasta 1970- que reúne un conjunto de mejoras sustanciales, entre ellas un carburador más grande, ya dotado de bomba de aceleración, depósito de gasolina de mayor capacidad y muñequillas del cigüeñal reforzadas. La cilindrada es incrementada a 767 cc y la potencia sube a 29 CV SAE (Normas de la Society of Automotive Engineers, utilizadas en esa época) a 4.800 rpm; también aumenta el peso (605 kg) pero la velocidad máxima es ahora de 110 km/h. El tirador de arranque desaparece en favor de una llave convencional ubicada en el centro del salpicadero.

La nueva tapicería de paño y otros detalles contribuyen a mejorar el confort del habitáculo. En el exterior el cambio más llamativo son los pilotos delanteros de posición e intermitencia, que dejan de estar encima de las aletas para ubicarse bajo los faros.

En septiembre llega el SEAT 800, modelo sin equivalente en la gama FIAT. Esta berlina 600 de cuatro puertas era realizada fuera de la fábrica por Carrocerías Costa, de Terrassa, a partir de los monocascos enviados por SEAT, que volvían a la Zona Franca alargados 18 cm y con dos puertas más. El resto del bastidor y de la mecánica eran idénticos al 600 D, y costaba unas 74.000 pesetas. Por aquellas mismas fechas apareció otro derivado del 600 pero con vocación comercial, la Formichetta, una furgoneta construida en Tarragona por la firma SIATA sobre la plataforma del utilitario y con capacidad para 300 kg de carga. Más tarde, para satisfacer la demanda, Costa empezó a producir un modelo casi idéntico (copiado de la Formichetta, de hecho) que denominó Furgoneta SEAT Costa.

Durante los siete años que se estuvo comercializando el SEAT 600 D recibió diversas modificaciones tanto técnicas como estéticas (asientos, llantas, parachoques, viseras de faros, etc) dirigidas a mejorarlo en lo posible sin variar en lo esencial. Tal vez lo más significativo de este periodo fuera el lanzamiento en 1966 del nuevo SEAT 850, con la misma base mecánica que el 600 pero mayores prestaciones y comodidad.

En febrero de 1970 deja de fabricarse el 600 en Italia y se presenta su tercera evolución en España: el SEAT 600 E. La novedad más importante son las puertas, que por fin se abren en sentido convencional e incorporan cerradura a ambos lados. No hay cambios mecánicos pero sí estéticos o prácticos para mejorar el confort y la facilidad de utilización por parte del usuario (faros, tapizado, etc).

En 1972 aparece la última, más potente y mejor acabada de todas las versiones del 600: el SEAT 600 L Especial. Sin tocar la cilindrada (767 cc) se ha variado la relación de compresión (aumentada a 8,5:1), la distribución (incorporando el árbol de levas del 850 Especial) y la carburación (incremento de 1 mm en el diámetro del difusor), así como los colectores de escape, con lo que la potencia sube a 32,5 CV (SAE) -28 DIN- a 5.500 rpm, y la velocidad máxima a 120 km/h. La terminación interior es más cuidada, y puede llevar extras como alternador, luneta trasera térmica o moqueta en el piso. Cuesta 3.800 pesetas más que el E, pero continúa siendo el coche más barato del mercado español, incluso por debajo del Citroën 2CV-6.

En agosto de 1973 termina la producción del SEAT 600. Al año siguiente, la compañía lanza el 133, modelo estudiado conjuntamente con FIAT pero sin equivalente en la gama italiana. Sigue el esquema técnico del 850 y del 600 –a los que sucede- con la mecánica del 127 adaptada a la fórmula todo atrás y los rasgos estilísticos del 126. El 133 se distribuye en el mercado europeo a través de la red de FIAT, y se monta bajo licencia española en Egipto y Argentina. Su vida comercial se prolonga durante ocho años, cesando la fabricación en 1981 tras haberse producido más de 200.000 unidades. El avance imparable de los nuevos polivalentes con motor y tracción delantera deja obsoletos a modelos como el sucesor del SEAT 600, uno de los últimos representantes del concepto todo atrás, tan común en los utilitarios europeos más populares a lo largo de casi cuatro décadas.

 Ficha técnica

CUADRO DE PRODUCCIÓN DEL 600

 Hitos y curiosidades

 Personajes que tuvieron un SEAT 600

 Alvaro Pombo (escritor), Angel Nieto (piloto), Antoni de Senillosa (abogado), Antoni Deig (obispo), Antonio Mingote (humorista), Cristina Peri Rossi (escritora), Epifanio Ridruejo (escritor), Esther Tusquets (editora), Fernando Sánchez-Dragó (escritor), Ignacio Salas (humorista), Joan Capri (actor), Joan Vila Casas (artista), José Agustín Goytisolo (escritor), Jose María García (periodista), José María Iñigo (periodista), José María Martínez Pirri (futbolista), Josep Maria Castellet (editor), Josep Maria Espinàs (escritor), Juan María Bandrés (abogado), Lina Morgan (actriz), Luis Rosales (poeta), Macià Alavedra (empresario), Magda Oranich (abogada), Manuel Benítez El Cordobés, torero), Manuel Galiana (actor), Marisa Medina (actriz), Oriol Bohigas (arquitecto), Oriol Regàs (empresario), Pasqual Maragall (economista), Paul Naschy (director de cine), Pilar del Castillo (eurodiputada), Purificación García (diseñadora), Salvador Pániker (escritor), Teresa Gimpera (modelo), Tico Medina (periodista), Xavier Rubert de Ventós (profesor).

Bibliografía del SEAT 600

 Nuestro SEAT, Ramón Roca, Edicions Benzina 2006

SEAT 600, símbolo de una época, Lluís Cassany-Isabel López, Susaeta Ediciones 1996

SEAT 600, un coche de leyenda, Eulàlia Solé, Edicions Benzina 2001

SEAT 600, y España ya no fue la misma, Pablo Gimeno, CIE Dossat 2003

SEAT (1950-1993), Eulàlia Solé, Ediciones de la Tempestad 1994

SEATt, auto emoción, Joan Rossinyol-SEAT, Lunwerg Editores 2006

 El SEAT 600 hoy

Después de permanecer algún tiempo prácticamente sumido en el olvido, el SEAT 600 volvió a ponerse de moda en cierta forma cuando los amantes de los vehículos clásicos, movidos por la nostalgia, empezaron a rescatarlo del desguace a finales de los años ochenta, impulsando la formación de los clubes del 600 de la era moderna. El primero de ellos, Amics del 600, surgió en Barcelona en 1992 –sería refundado cinco años más tarde- y pronto le siguieron otros. Hoy funcionan más de cuarenta en toda España, algunos integrados en clubes generalistas como sección especializada o dentro de los dos dedicados a la marca.
Organizan encuentros, facilitan la localización de piezas y recambios, varios incluso editan sus propios boletines y, en general, ofrecen el apoyo y la información necesaria para poder conservar y disfrutar de un SEAT 600 hoy en día. Más allá del elemento nostálgico -una parte nada desdeñable de los actuales seiscientistas són demasiado jóvenes para haber conocido el coche en su época activa-, la afición por el entrañable SEAT 600 ha devuelto a mucha gente el placer de poseer un automóvil con personalidad y disfrutar de su vertiente lúdica, lo que hace que todavía podamos encontrarle circulando por carreteras y ciudades de todo el país.

Detalles seat 600 por bastidor

 Mejoras introducidas en 1965